Positiva hälsoeffekter av choklad

Choklad – en produkt av kakaoträdet som fortsätter att bli mer och mer populär. Det började med att aztekernas ledare Montezuma introducerade drycken (choklad i form av godis kom inte förrän på 1800-talet) för den spanska erövraren Cortez, som sedan tog hem fenomenet till Spanien. Den ursprungliga drycken var ganska bitter, men spanjorerna gjorde några nyskapande innovationer såsom att använda socker i stället för chilipeppar, och lägga till kanel och vanilj.

Vad är det då som gör choklad så oemotståndligt? En stor del av chokladens lockelse, naturligtvis, ligger i smaken – en härligt hopkok som uppfyller den mest intensiva åtrå. Men flera kemiska reaktioner bidrar också. Choklad stimulerar exempelvis utsöndringen av kroppens endorfiner, som ger en njutbar känsla som liknar den man kan uppleva efter idrottsutövande.

Choklad innehåller också en signalsubstans, serotonin, som har antidepressiva egenskaper. Andra ämnen som finns i choklad, såsom teobromin och fenyletylamin, har en stimulerande effekt. Men sanningen är att forskarna fortfarande inte är helt säkra på hur de över trehundra kemikalier som ingår i choklad får oss att må så bra.

Dessutom vill forskarna slå hål på några vanliga myter om farorna med att äta för mycket choklad. Till exempel är det inte sant att choklad kan orsaka acne. Inte heller är choklad det stora hot mot tänderna som man en gång trodde. Även om både kakao och choklad innehåller socker, så har de också egenskaper som motarbetar sockrets benägenhet att producera de bakterierna som kan leda till karies. Forskare vid Eastman Dental Center i New York kom fram till att mjölkchoklad är en av de godissorter som är minst benägna att bidra till karies, eftersom det även innehåller fosfat och andra mineraler.

Även om choklad kanske inte det mest hälsosamma mellanmålet så innehåller den ett antal näringsämnen. Choklad är rik på kalium och magnesium, och ger oss också flera vitaminer – bland annat B1, B2, D och E. Vad gäller kalorier, så finns det nog ingen som hävdar att choklad är den optimala bantningsdieten, men en genomsnittlig chokladkaka innehåller faktiskt inte mer än 250 kalorier, vilket är lite nog för att även någon som bantar skall kunna unna sig lite choklad då och då. Dessutom kan en bit choklad då och då lindra det värsta sötsuget och hjälpa till att förhindra bantningens fiende nummer ett – hetsätning.

1. Lite fakta om choklad
2. Chokladfabrik